2002年修订公布的《中华人民共和国文物维护法》确立了“维护为主、抢救榜首、合理使用、加强管理”的文物作业政策，也便是惯称的“十六字政策”。其时我在国家文物局政策法规司作业，见证了它发生的进程。

　　二十世纪九十时代，在体系转型、社会变革的大布景下，我国文物作业面临着巨大的冲击和应战。一方面，大规模城市建设构成的文物损坏屡禁不止，偷盗、盗掘郊野文物、乃至保藏文物的歪风甚嚣尘上，构成激烈的外部冲击；另一方面，文物维护和经济发展的联系、国家维护和民间保藏的联系等，在体系内部也一向争辩不休，对“保”与“用”的知道呈现了不少误差和误区。表里两方面的冲击，使得文物作业遇到了史无前例的困难。

　　针对这种状况，党中心、国务院于国务院于1992年5月在西安召开了一次非常重要的全国文物作业会议。说这次会议重要，一来，它是我国前史上规模最大的一次全国性文物作业会议，二来，时任中心、中心书记处书记的同志代表党中心、国务院清晰提出将“维护为主、抢救榜首”作为其时文物作业的政策，一起他还提出了“先救命后看病”的观念。他说，“我国文物的显著特点一是时代久，二是数量多”，“这就需要按轻重缓急进行比较排队，本着‘先救命后看病’的准则，捉住要点，急事前办，把有限的力气首要用于抢救那些快‘断气’的孤品、珍品上去”。文物作业政策的确认，一致了社会上对文物作业的不同知道，消除了困扰文物作业多年的关于“保”和“用”的争辩，使广阔文物作业者一会儿有了“定心丸”“主心骨”，清晰了作业方向。到了1995年9月，时任中心政治局委员、国务委员同志，又在西安掌管召开了全国文物作业会议。这次会议在“维护为主，抢救榜首”政策的基础上，进一步提出“有用维护，合理使用，加强管理”十二个字作为文物维护作业的准则。在尔后的一段时间里，八字政策和十二字准则一起作为文物作业的指导思想，一向到2002年《文物维护法》修订时，将政策和准则凝练成“维护为主，抢救榜首，合理使用，加强管理”，作为文物作业的政策固定在法条中，成为尔后适当长一段时间文物作业的遵从和攻略。